BABCOCK Montajes (BM) acaba de cumplir 60 años de vida industrial ininterrumpida, aunque marcada por vaivenes, incertidumbres, cambios de nombre y de propiedad. A todos ha sobrevivido.
La empresa forma parte del Grupo ISASTUR desde 2008 dando así continuidad a una larga andadurade actividad ligada siempre al País Vasco y con proyección internacional. Desde su sede central en Erandio, BM ha sido testigo directo de los cambios de la industria española y de loscambios empresariales del sector.
Ha pasado mucho tiempo desde 1952, año de creación de BILME, siglas de Bilbaína de Montajes Metálicos S.A. la matriz original de BM. Entroncada en la raíz de industria pesada y de montajes del entorno de Bilbao, la empresa funcionó de manera independiente hasta 1974. En ese año fue adquirida por la multinacional norteamericana Babcock & Wilcox. La firma se había instalado en el País Vasco durante la Primera Guerra Mundial con la finalidad de construir máquinas de vapor. El 1 de marzo de 1918 se creó la Sociedad Española de Construcciones Babcock y Wilcox que durante más de medio siglo construyó en sus plantas de Sestao calderas de vapor, tubos, turbinas hidráulicas, automotores eléctricos y diésel, motores marinos, engranajes, válvulas y otros equipos. En los años setenta del siglo pasado, la empresa adquirió su mayor pujanza llegando a superar los 5.000 empleados, entre ellos los de la antigua BILME. Pero la crisis del petróleo llevó a la firma a la suspensión de pagos en 1977. Eran otros tiempos y el Estado entró al rescate de B&W a través del Instituto Nacional de Industria (INI). En 1983, la empresa pasó a ser de propiedad estatal hasta que en 1993 cambió su nombre por el actual, BABCOCK Montajes, como resultado de la decisión del Estado de dividir las empresas de INI en dos grupos: con y sin beneficios. Babcock pasó a depender de la sociedad anónima Teneo como empresa con beneficios.
Pero la no siempre estable historia de BM no terminó ahí ya queen el año 2001y tras un proceso de privatización, Babcock Wilcox España pasó a formar parte del conglomerado tecnológico alemán Babcock Borsig. Nuevo cambio: en 2004 Babcock Borsig España se vende a Austrian Energi AG con BABCOCK Montajes en el lote.Austrian Energy entró en el capital tras la suspensión de pagos de la alemana Borsig, empresa que accedió a Babcock en octubre de 2001 tras el proceso de privatización. Sin embargo, ese cambio desencadenó un periodo de desconfianza hacia los nuevos propietarios que nunca se disipó.Los sindicatos de Babcock se opusieron desde el primer día a la presencia del grupo austriaco que nunca llegó a asentarse ni a cumplir sus compromisos de inversión y transferencia tecnológica y de carga de trabajo. En 2007 el Grupo ISASTUR compró Isotron, una de las compañías de la empresa austriaca y en 2008 se hizo con BABCOCK Montajes, hoy plenamente integrada con sus actividades de de montaje mecánico, tanto en el sector energético (centrales de generación) como en el químico, petroquímico, siderúrgico, etc., ofreciendo actividades como montajes mecánicos, prefabricación de tubería, estructuras metálicas y equipos industriales, estudio y diseño mecánico para la prefabricación y montaje y mantenimiento mecánico integral. BABCOCK Montajes tiene sedes en Erandio, Madrid, Tarragona, Puertollano y Andalucía.
Seis décadas dan para mucho y prueban la resistencia de una firma a la que deseamos muchos años más de actividad y éxitos.